Besonders für die Gruppe der ca. 2 Millionen Familienbetriebe stellt die Regelung der Nachfolge und Übergabe ein großes, nicht selten existenzgefährdendes Problem dar. Die Belastung für den Unternehmer durch eine ungelöste, aber latent vorhandene Nachfolgefrage ist schließlich viel größer als die sinnvoll für einen Zeitraum von 3 bis 5 Jahren geplante Übergaberegelung.

Die Praxis und viele Untersuchungen sprechen gegen ein zu langes Hinausschieben und entlarven viele der üblichen Argumente (im operativen Geschäft keine Zeit finden, die eigene Unersetzlichkeit, schon die Beschäftigung mit diesem Thema bedeute Autoritäts- und Kontrollverlust usw.) als reine Verdrängungsmechanismen.

Schätzungen zufolge gehen der Volkswirtschaft jährlich etwa 50.000 Arbeitsplätze durch nicht oder nicht rechtzeitig geplante Nachfolgeregelungen verloren. Wenn die Verzögerungstaktik nicht zum Totalverlust des Unternehmens führt, so kann doch das Unternehmen durch die unbefriedigende Nachfolgeregelung erheblichen Schaden nehmen.

Wenn Jüngere nicht rechtzeitig in die Verantwortung eingeführt werden und diese ihnen zu spät überlassen wird, verzögert sich oft die Einführung neuer Führungsmethoden und neuer Technologien. Die Marktposition verschlechtert sich nach und nach, Investitionen werden nicht rechtzeitig vorgenommen und müssen dann möglicherweise im Schnellverfahren vom Nachfolger durchgezogen werden.

Ein kluger Unternehmer lässt es so weit gar nicht erst kommen. Wer ein erfolgreiches und profitables Unternehmen aufgebaut hat, wird sich rechtzeitig auch der zwingenden Aufgabe seiner eigenen Nachfolge widmen, denn er weiß, dass dies unabdingbar ist.

Als weitsichtiger Unternehmer gestaltet er rechtzeitig die weitere Entwicklung seines Lebenswerks - allein schon deshalb, weil dann er und nicht der Zufall oder die Eile die entscheidenden Weichen für die Zukunft stellen kann. (vgl. Publikationen: Unternehmensnachfolge in Mittelständischen Unternehmen)